For tyve år siden startede SpeedAdmin med en forholdsvis enkel ambition: at løse nogle meget komplicerede administrative problemer for en musikskole.
I dag bruger mere end 700 musik- og kulturskoler i ni markeder SpeedAdmin.
Set i bakspejlet ville det være nemt at beskrive den rejse som resultatet af en nøje planlagt 20-årsstrategi.
Det var den ikke.
Der var et problem, der skulle løses, en masse nysgerrighed – og undervejs en hel del tilfældigheder.
De første ideer opstod omkring 1999–2000.
Administrationen på musikskolerne byggede stadig i høj grad på papir, regneark og systemer, der var udviklet til organisationer, som var meget forskellige fra en musikskole.
Og musikskoler er komplicerede steder at drive.
Soloundervisning skal passe sammen med holdundervisning, orkestre og ensembler. Lærerne arbejder på flere forskellige adresser. Lokaler og instrumenter er vigtige – og oven i det kommer ventelister, takster, betalinger, aflysninger og kommunikationen mellem skoler, lærere, elever og familier.
Torben Dueholm Rasmussen kendte den virkelighed indefra i musikskoleverdenen. Karsten Grau Rasmussen havde den tekniske viden, der skulle til for at forestille sig noget andet.
Deres idé var ambitiøs for sin tid: ét webbaseret system, hvor alle kunne få adgang til de samme, opdaterede oplysninger.
Omkring år 2000 var browserbaseret forretningssoftware stadig i sin vorden, og internetforbindelserne var betydeligt mindre imponerende end i dag.
Idéen var der, før teknologien helt var klar.
I 2005 begyndte det at ændre sig. Microsofts .NET-teknologi var blevet moden, og Torben og Karsten gik for alvor i gang med at bygge – i begyndelsen sideløbende med deres almindelige arbejde.
Der var ingen udviklingsafdeling og ingen international forretningsplan.
Der var bare to mennesker og et problem, der var værd at løse.
Sønderborg Musikskole blev den første rigtige testbane.
Det kom ikke bare til at forme den første version af SpeedAdmin, men også den måde, virksomheden ville udvikle software på de næste 20 år.
SpeedAdmin blev aldrig designet ud fra en teoretisk forestilling om, hvordan en musikskole bør fungere. Det blev konfronteret med hverdagens virkelighed.
Hvis noget ikke fungerede, måtte det laves om. Hvis en arbejdsgang viste sig at være mere kompliceret end forventet – hvilket skete ret ofte – måtte softwaren tilpasse sig.
I foråret 2006 gik Sønderborg Musikskole i luften.
Men samarbejdsmodellen blev.
I takt med at SpeedAdmin voksede, fortsatte udviklingen i tæt dialog med de mennesker, der faktisk brugte systemet. Administrativt personale forklarede, hvad der gjorde deres arbejdsdag besværlig. Skoleledere kom med nye organisatoriske udfordringer. Lærerne viste, hvor teknologien skulle tilpasse sig undervisningen i stedet for at afbryde den. Og i takt med at forældre og elever selv blev mere digitale brugere, begyndte deres forventninger også at forme platformen.
Det er blevet et af de vigtigste principper bag SpeedAdmin:
Forstå menneskene først. Byg derefter teknologien op omkring det, de faktisk har brug for.
I de første år stod der ingen stor salgsorganisation bag SpeedAdmin.
Væksten kom først og fremmest, fordi folk i musikskoleverdenen talte med hinanden.
En skoleleder så, hvad en anden skole gjorde. Nogen nævnte systemet på et møde. En kollega anbefalede det til en anden kollega.
I 2009 brugte omkring 15 danske musikskoler SpeedAdmin. I 2014 var tallet over 100.
Og efterhånden begyndte de samtaler at krydse landegrænser.
I 2011 hjalp en dansk musikskoleleder med at skabe kontakt til Stavanger i Norge.
Der blev arrangeret en demonstration for en gruppe større norske kulturskoler, og Stavanger blev SpeedAdmins første norske pilotkunde.
Det var begyndelsen på et andet mønster, som skulle blive helt centralt for SpeedAdmins udvikling.
At gå ind på et nyt marked betød ikke at ankomme med et færdigt produkt og bede skolerne tilpasse sig det.
Det betød at lytte igen.
Hvad har en norsk kulturskole brug for? Hvordan er undervisningen organiseret der? Hvilke processer er anderledes? Hvilke ord betyder noget lidt andet? Hvad virker helt selvfølgeligt i Danmark, men giver ingen mening andre steder?
Musik- og kulturskoler på tværs af landene deler mange af de samme udfordringer – og løser dem alligevel sjældent på præcis samme måde.
Hvert nyt marked blev derfor både en forretningsmulighed og et udviklingsprojekt.
Vejen ind i Sverige var endnu mindre konventionel.
I 2015 hjalp en lærer på Bornholm med at sprede budskabet over Østersøen til Simrishamn.
Nogenlunde samtidig opstod en anden svensk forbindelse et sted, som sjældent optræder i en international ekspansionsstrategi:
et bryllup.
En SpeedAdmin-medarbejder mødte tilfældigvis en administrativ medarbejder fra Göteborg der. De faldt i snak.
Den samtale blev endnu et skridt på SpeedAdmins svenske rejse.
Det er måske meget typisk for virksomhedens historie: mulighederne opstod ofte gennem mennesker, samtaler og omstændigheder, som ingen kunne have planlagt.
Tilfældet kan åbne døren, men at få det til at lykkes kræver bagefter altid det samme: at komme tæt på skolerne, forstå deres virkelighed og tilpasse teknologien sammen med dem.
Historien om Storbritannien begyndte på stort set samme måde.
På en konference mødte Torben og Karsten stifterne af en anden digital løsning, der blev brugt i musikundervisningssektoren.
De faldt i snak.
Stifterne opfordrede dem til at tage SpeedAdmin med til Storbritannien og vise, hvad de havde bygget.
Det forslag førte til sidst til et tæt samarbejde med Essex Music Service.
Og igen betød det at gå ind i et nyt land, at der skulle læres forfra.
Britiske music services arbejder anderledes end deres skandinaviske pendanter. Undervisningen kan foregå på hundredvis af almindelige skoler og adresser. Relationerne mellem lærere, skoler, familier og music service skaber andre administrative behov.
Derfor kunne den britiske version ikke bare laves ved at oversætte SpeedAdmin.
Der fulgte mange rejser til England og mange onlinemøder. Sammen med Essex blev arbejdsgangene gennemgået, udfordret og bygget om, indtil den første version, der var tilpasset britiske music services, var klar.
På mange måder var det en gentagelse af det, der var sket med musikskolen i Sønderborg mange år tidligere – bare i en helt ny sammenhæng.
Da den britiske version var klar, gik det hurtigt.
Det, der begyndte som en tilfældig samtale på en konference, voksede til at blive et af SpeedAdmins største markeder.
Flere markeder fulgte.
I 2016 nåede SpeedAdmin til Færøerne og startede sin første tyske pilot i Lübeck.
I 2018 kom de første skoler i Grønland til.
Schweiz og Island fulgte efter, mens SpeedAdmin-fællesskabet fortsatte med at vokse.
Hvert nyt marked kom med andre strukturer, regler, begreber og forventninger.
Og hver gang måtte SpeedAdmin lytte igen.
Resultatet blev ikke ni isolerede versioner af produktet. Ret ofte kunne en idé, der var udviklet sammen med ét land, også løse et problem et andet sted.
En lignende forskydning skete inde på skolerne selv. SpeedAdmin startede som et værktøj til administrationen – men med tiden blev lærere, ledere, elever, forældre og værger lige så vigtige brugere af platformen.
Det udvidede spørgsmålet fra:
Hvad har administrationen brug for?
til:
Hvad har hele skolens fællesskab brug for?
I takt med at behovene ændrede sig, ændrede SpeedAdmin sig også.
Tilmelding, ventelister, skemalægning, fremmøde, kommunikation, økonomi, betalinger, selvbetjening og digitale læringsaktiviteter blev gradvist en del af den samme platform.
Og forventningerne ændrede sig lige så hurtigt.
Forældre begyndte at forvente, at de kunne tilmelde et barn eller betale fra deres telefon.
Lærerne forventede, at elevoplysninger, skemaer og kommunikation var tilgængelige, uanset hvor de underviste.
Det administrative personale forventede, at oplysninger flyttede sig mellem processerne i stedet for at skulle indtastes igen og igen.
Det, der begyndte som software bag kulisserne, blev et af de digitale steder, hvor mennesker faktisk møder deres musik- eller kulturskole.
Virksomheden bag softwaren voksede på en lige så ukonventionel måde.
I dag har SpeedAdmin mere end 40 medarbejdere, heraf otte kolleger med base uden for Danmark.
Men især i de tidlige år begyndte en ansættelse ikke altid med et jobopslag.
En hel del af de første kolleger var mennesker, som Torben og Karsten allerede havde mødt gennem musik- og kulturskoleverdenen.
De havde set, hvordan de arbejdede. De vidste, hvordan de var sammen med andre mennesker. Og nogle gange var der simpelthen en fornemmelse af, at netop den person ville passe godt ind i SpeedAdmin.
Så i stedet for at vente på, at de søgte, henvendte SpeedAdmin sig til dem.
Det var rekruttering baseret dels på erfaring, dels på menneskelig indsigt – og ret ofte på en mavefornemmelse.
Det viste sig at være en bemærkelsesværdigt succesfuld strategi.
Mange af de mennesker bragte noget med, som er svært at skrive ind i en traditionel jobbeskrivelse: dyb viden om sektoren, stærke relationer til skolerne og en instinktiv forståelse for de problemer, SpeedAdmin forsøgte at løse.
Med tiden byggede de to stiftere et team op, som blev det, vi ofte kalder SpeedAdmin-familien.
Der er en anden del af SpeedAdmins historie, som aldrig er holdt op med at forme virksomheden: den digitale udvikling selv.
I 2006 var det et stort skridt bare at flytte administrationen fra lokale computere og papir over i en browser.
Så kom hurtigere internetforbindelser, smartphones, cloudtjenester og digitale betalinger. Det skabte en forventning om, at oplysninger skulle være tilgængelige overalt og hele tiden.
Covid-pandemien accelererede den udvikling dramatisk. Skoler, lærere og familier måtte finde nye digitale arbejdsformer nærmest fra den ene dag til den anden.
Og nu skaber kunstig intelligens endnu et stort teknologisk skifte.
Men digital omstilling består ikke kun af de store øjeblikke.
Den sker hele tiden på hundredvis af små måder.
En opgave, der før krævede fem trin, kræver nu to. En forælder forventer, at noget virker på telefonen, som fem år tidligere var noget, man gjorde ved en computer. En lærer forventer, at oplysningerne følger med automatisk. En administrativ medarbejder holder helt op med at tænke på noget som en "digital proces" – det er simpelthen sådan, arbejdet gøres.
Teknologien forandrer sig.
Men måske endnu vigtigere: menneskers forhold til teknologien forandrer sig.
Og for en softwarevirksomhed betyder det, at arbejdet aldrig bliver færdigt.
Det skiftende digitale landskab er en af grundene til, at SpeedAdmin kastede sig ud i sit hidtil største udviklingsprojekt.
I november 2024 lancerede vi SpeedAdmin Play!
Play! er ikke bare en nyere version af det system, Torben og Karsten begyndte at bygge for tyve år siden.
Det er en langt større nytænkning af, hvordan en moderne musik- og kulturskole kan fungere digitalt.
Igen er udviklingen foregået tæt sammen med skoler og brugere.
Administrativt personale, der måske tilbringer en hel arbejdsdag i systemet.
Lærere, der har brug for oplysninger hurtigt mellem to lektioner.
Skoleledere, der har brug for overblik og data.
Forældre, der tilmelder, kommunikerer eller betaler fra telefonen.
Elever, der er i kontakt med deres skole digitalt.
Ambitionen har været at tage 20 års erfaring og bruge den til at gøre komplicerede processer enklere, brugerfladerne mere intuitive og oplysningerne lettere at forbinde på tværs af skolen.
For SpeedAdmin er Play! både det største udviklingsprojekt i virksomhedens historie og det største spring fremad i funktionalitet og nye arbejdsformer.
Og ligesom det oprindelige SpeedAdmin bliver det aldrig færdigt, bare fordi det er lanceret.
Skolen forandrer sig.
Teknologien forandrer sig.
Forventningerne forandrer sig.
Og vi bliver ved med at lære af de mennesker, der bruger det.
SpeedAdmin blev til, fordi mennesker i musikundervisningen havde reelle problemer, som teknologien kunne løse.
Tyve år senere er vi gået fra to mennesker til mere end 40.
Fra én skole i Sønderborg til mere end 700 musik- og kulturskoler.
Fra Danmark til ni markeder.
Noget af det kom fra gode beslutninger.
Noget kom fra vedholdenhed.
En hel del begyndte med tilfældige møder og samtaler.
Men det konstante har hele vejen været, at vi holder os tæt på de mennesker, vi bygger til – og at vi er villige til at tilpasse os, når deres verden udvikler sig.
For i teknologiens verden findes der ingen endelig version.
Der er altid en ny forventning, en ny mulighed, et nyt problem, der kan løses en lille smule mere intelligent.
For tyve år siden åbnede internettet muligheder, der inspirerede det første SpeedAdmin.
I dag ændrer cloudteknologi, mobilt arbejde, data og AI mulighederne igen.
Fremtiden ligger ikke ude foran os. Vi arbejder allerede i den.
Og spørgsmålet, der satte rejsen i gang, er lige så relevant i dag:
Hvordan gør vi hverdagen lettere for alle, der skaber, understøtter og deltager i kulturskoleundervisning?